Dans un match passionnant mercredi soir, l’équipe du Sénégal des moins de 23 ans a réalisé une performance remarquable, battant le Mali 3-1 et s’assurant un avantage important à domicile dans les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations TotalEnergies des moins de 23 ans (AFCON) Maroc 2023.
Abdoulage Wade de Diamniadio à Dakar, Lamine Camare et Ibrahim Drame ont inscrit des buts pour donner aux hôtes une avance confortable avant la pause.
Mais le Mali ne s’est pas laissé décourager et Diarra a trouvé le chemin des filets en seconde période.
Malgré leurs efforts, les Sénégalais se sont montrés trop redoutables.
Le penalty d’Abdallah Simo a porté le score final à 3-1, déclenchant des célébrations passionnées dans les rangs de l’équipe locale.
Dans une autre bataille passionnée, l’équipe U-23 d’Égypte s’est imposée face à la Zambie avec une victoire bien méritée de 2-0.
Après une première mi-temps sans but, l’équipe du Pharaon a haussé le ton, se créant une série d’occasions brillantes.
Le travail acharné a fini par porter ses fruits, puisque Ibrahim Adel Ali Mohamed Hassan a ouvert le score à la 73e minute d’un tir tonitruant.
Mais l’acharnement de l’équipe ne s’est pas arrêté là, Abdel Rahman Atef scellant l’affaire d’un tir précis juste avant la fin du match.
Par ailleurs, les U23 guinéens ont fait preuve d’une grande résistance en tenant en échec les U23 nigérians, pourtant réduits à dix, au stade MKO Abiola d’Abuja.
Les Eagles ont dominé le match mais ont manqué de tranchant en attaque, ne parvenant pas à concrétiser de nombreuses occasions.
En revanche, la défense guinéenne a joué un rôle essentiel en empêchant les hôtes de trouver le chemin des filets. Malgré l’impasse, l’entraîneur des Aigles, Salisu Yusuf, pense que son équipe se relèvera au match retour : « Nous devons nous remettre au travail et bien nous préparer pour le match retour ».
Enfin, l’équipe nationale U23 du Soudan, en visite, a fait preuve d’une grande rigueur défensive, tenant le Niger en échec (0-0) dans un match intense au stade Général Senyi Kountche de Niamey. Le Soudan était déterminé à ne pas concéder de but, mais le Niger a eu du mal à prendre de l’élan, ce qui s’est traduit par un match nul et vierge.
Les matches retour de la semaine prochaine s’annoncent cruciaux pour les équipes qualifiées, qui devront tout donner pour s’assurer une place dans le tournoi final de l’AFCON U23.
De plus, les trois premières nations qui remporteront la finale se qualifieront également pour les Jeux olympiques d’été de 2024 à Paris, en France, ce qui ajoute encore à l’enjeu.