La deuxième moitié de la phase de groupes de la saison 2022-23 de la Ligue des champions de la CAF TotalEnergies débute mardi soir, avec des clubs désireux de s’emparer des deux premières places de chaque groupe pour obtenir un billet pour les quarts de finale.
Cinq matches en milieu de semaine sont prévus mardi, ce qui permet aux équipes de s’affronter à nouveau dans moins d’une semaine.
Le Caire accueillera ce qui devrait être un énorme derby nord-africain, tandis que Zamalek, sous pression, recevra l’Espérance dans un match qu’il doit impérativement remporter pour conserver ses chances de quart de finale.
Les White Knights, qui n’ont pas réussi à franchir la phase de groupes la saison dernière et qui ne comptent qu’un point en trois matches dans la dernière place du Groupe D, doivent à tout prix s’imposer.
Ils ont perdu 2-0 contre Taraji à Radès il y a 10 jours et la revanche est dans leur esprit pour s’assurer de garder leurs espoirs en vie. Une défaite leur serait préjudiciable.
L’Espérance, en revanche, mettra un pied en quarts de finale si elle remporte trois points dans ce duel.
L’entraîneur de l’Espérance, Nabil Maaloul, s’attend à un duel difficile, son équipe cherchant à prolonger sa série d’invincibilité de 14 matches.
Al Merreikh en déplacement au CRB
Dans le même temps, le géant soudanais Al Merreikh se déplacera chez les Algériens du CR Belouizdad dans un match qui aura une grande influence sur le destin du groupe.
Merreikh compte quatre points et occupe la deuxième place du groupe.
Une victoire lui donnerait une énorme chance de se qualifier pour les quarts de finale, tandis que si Zamalek perd contre l’Espérance, il sera éliminé et les Tunisiens obtiendront leur billet pour les quarts de finale.
Les Algériens, qui occupent la troisième place du groupe avec trois points, auront à cœur d’éviter la défaite et de maintenir leurs espoirs à flot.
A Dar es Salaam, les Tanzaniens de Simba accueillent les Ougandais de Vipers, qui font leurs débuts en phase de groupes, au stade Benjamin Mkapa.
Simba a battu ses voisins d’Afrique de l’Est 1-0 lors du match aller à Kampala et cherche à réaliser le doublé.
Simba est troisième du Groupe C avec trois points et seule une victoire lui permettra de poursuivre ses ambitions, tandis que les Vipers, qui n’ont qu’un point, doivent également s’imposer pour concrétiser leurs espoirs de quart de finale dès leur première tentative.
« Nous n’avons qu’un point, mais mathématiquement, nous pouvons nous qualifier.
Nous avons bien joué à Kampala et nous avons eu plus d’occasions, mais Simba nous a surpassés en raison de l’expérience de ses joueurs.
Nous avons manqué d’efficacité sur les coups de pied arrêtés et nous avons manqué de rigueur défensive », a déclaré Beto Bianchi, l’entraîneur des Vipers.
Il espère maintenant mener son équipe à la victoire contre son compatriote brésilien Roberto Oliveira, qui a mené les Ougandais à la qualification pour la phase de groupes avant de rejoindre Simba.
Le Raja affronte Horoya à Conakry
Pendant que les Africains de l’Est s’affrontent à Dar es Salaam, le Raja Club Athletic, leader du groupe, sera à Conakry, en Guinée, pour tenter d’assurer sa place en quarts de finale en affrontant le Horoya, le pays hôte.
Le Raja est invaincu dans le groupe, ayant remporté ses trois matches de manière convaincante.
Une nouvelle performance de trois points en territoire ennemi lui permettrait d’atteindre les 12 points et de creuser un écart infranchissable en tête.
Ils ont battu les Guinéens 2-0 lors de leur rencontre il y a dix jours et tenteront de réaliser un doublé à domicile et à l’extérieur.
Horoya, quant à lui, compte quatre points (une victoire et un match nul) et doit impérativement s’imposer pour conserver sa deuxième place, alors que Simba n’a plus qu’à bien se tenir.
Hilal reçoit Cotonsport à Omdurman
Enfin, à Omdurman, les Soudanais d’Al Hilal accueilleront Cotonsport, qui n’a pas gagné, dans le seul match du Groupe B ce mardi.
Hilal est deuxième du groupe avec six points, à une longueur du leader Mamelodi Sundowns, et cherchera à s’imposer face à Cotonsport, qui n’a pas gagné, pour prendre la tête du groupe et s’assurer un billet pour les quarts de finale.
Hilal, dirigé par le vénéré entraîneur congolais Florent Ibenge, qui a remporté la Coupe de la Confédération TotalEnergies avec le RS Berkane (Maroc) la saison dernière, est en bonne forme avec deux victoires, sa seule défaite étant un mince 1-0 à l’extérieur contre Sundowns.
Ils comptent deux points d’avance sur le troisième, Al Ahly, dont le champion d’Égypte s’apprête à affronter le leader, Sundowns, ce week-end. Une victoire sur le terrain d’Omdurman leur donnerait un avantage considérable et mettrait la pression sur Al Ahly, qui se rendra en Afrique du Sud.
